La raison d'être d'un fauteuil roulant manuel ultraléger sur mesure est de maximiser l'efficacité de la propulsion. Si le mode de propulsion en question varie – avec les mains, le pied, ou les deux – son efficacité dépend nécessairement de l’aisance du client à se mouvoir en continu aussi bien qu’à s’arrêter et repartir.
Un de nos précédents articles traitait justement de ce sujet, plus précisément de la propulsion manuelle (Lissez l'article). Qu’il soit question d’évaluer une nouvelle acquisition ou d’ajuster un fauteuil existant, voici quelques conseils pour améliorer l’efficacité de la propulsion et la santé générale de vos clients.
Certains cadres de fauteuils ultralégers sont intrinsèquement mieux conçus du point de vue de la propulsion. Les cadres rigides, par exemple, sont plus efficaces que les modèles pliants, car ils convertissent mieux l’énergie exercée par le client en force propulsive. À l’inverse, les fauteuils pliants sont moins efficaces à cause de leur croisillon. Pourtant, si votre client doit se propulser avec le pied, votre choix se portera naturellement vers un fauteuil pliant pour lui permettre d’atteindre le sol sans être gêné par un repose-pied rigide. Si ce type de fauteuil convient mieux au mode de propulsion ou au cadre de vie de votre client, sachez que des fabricants ont mis au point des modèles pliants plus « rigides », qui offrent une meilleure performance. Découvrez le fauteuil pliant Helio, un produit phare de Motion Composites, cliquez ici (video en anglais seulement).
Au moment de commander un fauteuil manuel ultraléger, chaque composant sélectionné compte pour arriver à un ajustement parfait. Il se peut toutefois qu’un client ne soit pas en mesure de se procurer un nouveau fauteuil immédiatement. Que vous ajustiez un nouvel appareil ou un fauteuil existant, voyons maintenant deux aspects de la configuration qui amélioreront l’efficacité de la propulsion.
Pour modifier le centre de gravité, on ajuste la position du client entre les roues arrière, ce qui améliore à la fois l’efficacité du fauteuil et la mécanique corporelle des membres supérieurs du client, deux aspects essentiels à une bonne propulsion. De plus, en ajustant la mécanique corporelle du client, on contribue à protéger ses membres supérieurs et ses épaules.
Il peut être difficile de se représenter le centre de gravité à partir d’un texte écrit. Pour bien le visualiser, le mieux est de regarder un graphique en vue latérale. Selon les lois de la physique, il est plus efficace de positionner le centre de gravité au-dessus de la roue d’entraînement (c.-à-d. la roue arrière, sur un fauteuil manuel)2. Pour ce faire, on ajuste la plaque de montage arrière à l’horizontale et à la verticale. En déplaçant la plaque verticalement, on positionne le client plus ou moins profondément entre les roues arrière pour faciliter l’accès aux cerceaux de conduite et bien positionner le bassin en fonction de la hauteur siège-sol. Plus le poids repose sur les roues arrière, plus le client gagne en manœuvrabilité. Pour partir du bon pied en moins de deux, centrez la roue avec l’épaule ou juste devant celle-ci en veillant à ce que le majeur soit aligné avec l’essieu central. À partir de cette position, déplacez la roue arrière vers l’avant (horizontalement) pour obtenir une meilleure propulsion, ou vers l’arrière pour une stabilité accrue, sachant qu’en optant pour l’un, vous sacrifierez l’autre.
Cela dit, une étude montre qu’en plus de se propulser de façon strictement linéaire, les clients sont fréquemment appelés à immobiliser leur fauteuil au cours de la journée5, ce qui les oblige à vaincre chaque fois la force d’inertie pour repartir. Si l’on pense aux milliers de poussées effectuées jour après jour, année après année, il est impératif que le client soit correctement positionné entre les roues arrière afin de prévenir des dommages irréparables à la structure de l’épaule.
Une étape aussi simple que de réévaluer la position de la roue arrière au moment de la livraison contribue pour beaucoup à maximiser l'efficacité de la propulsion et à prévenir la fatigue et les blessures. Il est donc primordial que les cliniciens, les spécialistes de la mobilité et les fournisseurs travaillent en tandem afin de procurer au client un fauteuil parfaitement ajusté.
Vous pouvez également accroître l’efficacité de propulsion d’un nouveau fauteuil ou d’un fauteuil existant en modifiant l’angle du dossier par rapport au cadre latéral. Cet ajustement influe sur la répartition du poids et le centre de gravité (voir le graphique ci-dessus), la position du bassin, l’accès aux objets environnants, l’équilibre, etc. Pour compliquer un peu plus les choses, cet ajustement entraîne également une relation de cause à effet. Si l’angle est plus ouvert, il se peut que le client gagne en confort et en stabilité parce que son tronc sera mieux soutenu, mais il pourrait alors être incapable de se pencher suffisamment loin pour atteindre les robinets, par exemple. Cette position pourrait également avoir des effets préjudiciables sur sa posture si le dossier et l’assise du fauteuil ne soutiennent pas correctement la structure osseuse de son bassin. Inversement, si l’on referme l’angle du dossier, le client pourra s’asseoir bien droit et atteindre facilement les objets, mais son tronc sera moins stable. D’où l’importance d’opter pour un fauteuil ajustable avec un bon appui dorsal que l’on pourra adapter en fonction des besoins. Une configuration optimale pour une personne ne conviendra pas nécessairement à tout le monde. La posture, le cadre de vie et le mode de propulsion varient d’un client à l’autre, et il y a fort à parier que vous devrez ajuster fréquemment l’angle du dossier et la plaque de montage pour répondre aux besoins particuliers de chacun d’eux.
D’après une étude portant sur le poids et l'efficacité de la propulsion, les fauteuils légers sont intrinsèquement plus efficaces que les modèles plus lourds. Cela dit, on peut maximiser l'efficacité de la propulsion à l’aide de pièces et d’accessoires conçus spécialement à cette fin. Il importe toutefois de tenir compte du poids qu’ils ajouteront au fauteuil, un aspect non négligeable quand vient le temps de soulever celui-ci, par exemple.
Avant d’ajouter un accessoire à un fauteuil, demandez-vous d’abord si ce poids supplémentaire en vaut la chandelle. Pesez bien ses avantages et ses inconvénients et assurez-vous qu’il améliore véritablement la qualité de vie de votre client.
Assise et dossier:
Les assises et les dossiers rigides sont conçus pour épouser la forme du bassin, supporter les membres inférieurs et positionner correctement le tronc. Un bon soutien de l’épine iliaque postéro-supérieure (EIPS), à la fois en position statique et en mouvement (p. ex. lors des activités quotidiennes et des poussées de propulsion), est essentiel pour que le tronc demeure correctement positionné tout au long de la journée. Supposons que vous configuriez un fauteuil pour en optimiser l’efficacité de propulsion alors que le client est au repos. Dès que celui-ci se mettra en mouvement, le siège ne sera plus ajusté à sa posture et votre évaluation n’aura servi à rien. Ce principe vaut pour la propulsion tant manuelle que podale. Pour en maximiser l’efficacité, vous devez non seulement choisir la bonne assise, mais également ajuster l’angle du siège et du dossier ainsi que la position des roues arrière. Petit rappel concernant la propulsion podale : pour bien supporter le bassin, il est important que le siège soit à angle nul ou même légèrement incliné vers l’avant. En évitant que le client se retrouve en inclinaison pelvienne postérieure pendant la propulsion, on augmente l’appui des pieds, qui est la clé d'un bon contact avec le sol1.
Une étude menée sur les pneus montre qu’il s’agit d’un facteur majeur dans l’efficacité de la propulsion. Les pneus entièrement pneumatiques (gonflés à l’air) sont les plus légers et les plus efficaces. À l’opposé, ceux avec une insertion solide sont les plus lourds et les moins efficaces5. D’après cette étude, le poids et la friction jouent un rôle de premier plan dans la dynamique de propulsion, mais en définitive, ce qui devrait orienter la prise de décision, c’est le mode de vie du client3 ainsi que son cadre de vie.
Une étude s’est également penchée sur la performance des cerceaux de conduite et les résultats montrent qu’une meilleure mécanique corporelle et l’utilisation de cerceaux de conduite ergonomiques contribuent à améliorer la préhension et à protéger la motricité de la main au fil du temps4. On peut donc assurer une meilleure propulsion au moyen d’une prise naturelle et de cerceaux munis d’un revêtement à haute friction qui améliore le contact entre la main et le cerceau, ce qui permet d’optimiser la distance parcourue à chaque poussée. Jetez un coup d’œil aux cerceaux de conduite ergonomiques à haute friction de Motion Composites Newton Air Grip.
Dans certains cas, le meilleur moyen d’améliorer l’efficacité de propulsion d’un fauteuil manuel est d’y ajouter un dispositif d’assistance motorisée pour aider le client à se propulser sur de plus longues distances en moins de poussées et à économiser ainsi son énergie.
Pour améliorer l’efficacité de la propulsion, il importe également d’enseigner les bonnes techniques de poussée. Lisez notre précédent article pour en savoir plus sur les différents types de poussée et leurs utilisations respectives them (Cliquez ici).
Afin de renseigner convenablement le client, il faut savoir communiquer et prendre le temps d’évaluer ses techniques de propulsion lors des séances de thérapie et des rendez-vous de suivi après livraison. Le mieux est encore d’observer le client se mouvoir dans son cadre de vie. Examinez sa posture, le mouvement de ses épaules et le positionnement de ses mains. Faites-lui entrevoir les dangers d’employer une mauvaise technique et les répercussions de changements infimes, voire insignifiants en apparence, sur le maintien de son autonomie à long terme.
La propulsion dépend de plusieurs facteurs : configuration du fauteuil, accessoires qui y sont ajoutés, aisance du client lors de la poussée. Quand il est question de fauteuils manuels, le souci n’est pas seulement d’aller plus loin et plus vite, mais également de prévenir les blessures. Après des années de transferts et de poussées entravées par les coussins de pression, le risque de blessures à l’épaule augmente. Or, lorsqu’on prescrit un fauteuil roulant, le résultat visé est de maximiser la motricité, de minimiser la fatigue et de retarder l’apparition de douleurs ainsi que la perte de mobilité. Bref, d’optimiser la qualité de vie. Appuyez les objectifs de vos clients en leur prescrivant un fauteuil ultraléger et facile à ajuster que vous pourrez adapter à leurs besoins.
